Família do ex-pugilista revelou a notícia pelo Instagram
O ex-boxeador norte-americano George Foreman, uma das maiores lendas da história do boxe, faleceu nesta sexta-feira (21), aos 76 anos. A família do campeão mundial de pesos pesados anunciou a triste notícia por meio de uma postagem em sua página oficial no Instagram, mas não divulgou a causa da morte.
Foreman, campeão olímpico em 1968 na Cidade do México e detentor do cinturão dos pesos pesados em dois períodos distintos, nas décadas de 70 e 90, é considerado uma das figuras mais emblemáticas do esporte. Sua trajetória se destacou não só pela habilidade no ringue, mas também pelo impacto fora dele. Em seu comunicado, a família descreveu Foreman como “um humanitário, um atleta olímpico e duas vezes campeão mundial dos pesos pesados”, ressaltando sua disciplina, convicção e dedicação à proteção de seu legado.
O ex-pugilista começou sua carreira no boxe de forma tardia, mas com grande determinação. Crescendo em um ambiente difícil no Texas, ele foi acolhido por um projeto social que visava ensinar habilidades a jovens, e foi nesse contexto que começou a treinar boxe para provar aos amigos que não tinha medo, conforme narrado no site oficial de Foreman.
Aos 19 anos, ele conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1968. Em seguida, iniciou sua carreira profissional, na qual obteve 37 vitórias consecutivas. Uma das lutas mais memoráveis da sua carreira aconteceu em 1972, quando Foreman conquistou o cinturão dos pesos pesados ao derrotar Joe Frazier por nocaute técnico.
Porém, em 1974, Foreman foi derrotado de forma dramática por Muhammad Ali na chamada “Luta do Século”, no Zaire, agora conhecido como República Democrática do Congo. Essa perda do trono foi um dos momentos mais emblemáticos da história do boxe.
Após se aposentar dos ringues em 1977, Foreman se dedicou à religião, tornando-se pastor, e também se envolveu em trabalhos comunitários em Houston. Porém, em 1987, devido a dificuldades financeiras, decidiu retornar ao boxe. Em 1991, ele teve a chance de recuperar o cinturão, mas foi derrotado por Evander Holyfield. Quatro lutas depois, aos 45 anos, Foreman desafiou novamente a história, derrotando Michael Moorer e se tornando o campeão mundial de pesos pesados mais velho da história.
Em 1997, Foreman se aposentou definitivamente do boxe e passou a se dedicar aos negócios, criando o famoso grill George Foreman, que se tornou um grande sucesso comercial.
George Foreman deixa um legado imenso, sendo reverenciado não apenas como um dos maiores boxeadores de todos os tempos, mas também como um ícone cultural e uma figura de grande respeito no esporte e na vida.