Aluno da Escola Estadual Militar Dom Pedro II, em Cuiabá, concilia estudos e esporte e pretende se tornar professor para inspirar novos atletas.

O estudante mato-grossense Manoel Neto conquistou a medalha de ouro no Campeonato Mundial de Karatê-dô Tradicional, realizado no Cairo, capital do Egito. Aluno da Escola Estadual Militar Dom Pedro II “Presidente Médici”, vinculada ao Corpo de Bombeiros Militar de Mato Grosso (CBMMT), o adolescente atribui o resultado à disciplina, à persistência e ao apoio recebido durante sua formação.

“Com disciplina, respeito e resiliência, a gente pode conquistar tudo”, afirmou o atleta.

A relação de Manoel com o karatê começou ainda na infância, entre os quatro e cinco anos de idade. O interesse surgiu por influência de desenhos animados, como As Tartarugas Ninja, e de filmes estrelados por Bruce Lee e Jackie Chan.

O que começou como uma atividade para gastar energia e ocupar o tempo se transformou em um projeto de vida. Em 2023, ao conquistar a faixa preta, Manoel passou a se dedicar de forma mais intensa à carreira esportiva.

A rotina de competições exige conciliação com os compromissos escolares. Segundo o estudante, a equipe da escola militar teve papel importante nesse processo, inclusive quando as viagens coincidiam com o calendário de provas.

Neste ano, ele participou de campeonatos brasileiros de Shotokan e Karatê-dô Tradicional, da Copa dos Campeões, além de competições estaduais e do Mundial no Egito.

“Quando as viagens para campeonatos caíam na data das provas, a coordenação me dava suporte para fazer a segunda chamada”, contou.

Manoel também destaca que a formação na escola contribuiu para desenvolver valores que considera fundamentais dentro e fora das competições, como respeito, disciplina e hierarquia.

“Mesmo com o apoio, os militares não deixaram de chamar minha atenção quando foi preciso. Isso me ajudou a aprender mais sobre apresentação pessoal, respeito, disciplina e hierarquia”, disse.

Da faixa preta à Seleção Brasileira

A trajetória competitiva ganhou força em 2021, quando Manoel retomou a prática do karatê. Ao identificar potencial no estudante, sua sensei o convocou para integrar a Seleção Mato-grossense. Naquele período, ele conquistou pela primeira vez um campeonato brasileiro por equipes.

Dois anos depois, em 2023, foi convocado para a Seleção Brasileira. Desde então, acumulou participações e títulos em diferentes competições.

Entre os destaques está a modalidade Fuku-go, disputada individualmente e que combina combate com a execução do Kata — sequência de movimentos que simula uma luta contra adversários imaginários.

Sonho de ensinar e inspirar

Apesar das conquistas, Manoel afirma que pretende continuar no esporte e, futuramente, se tornar professor de karatê. O objetivo é ajudar outras pessoas a desenvolverem suas habilidades e alcançarem seus próprios sonhos.

O estudante conta que já recebe mensagens de crianças e adolescentes que o consideram uma inspiração, mas quer ir além desse reconhecimento.

“Eu não quero ser apenas uma inspiração. Quero poder ser a pessoa que faz a ponte para elas acontecerem, ajudar os sonhos dessas pessoas a serem realizados”, afirmou.

Uma das principais motivações para seguir no esporte vem da memória da mãe, que morreu em 2019 e sempre incentivou sua trajetória. Antes de falecer, ela tinha dois desejos: ver o filho conquistar a faixa preta e se tornar campeão brasileiro.

Manoel lembra que chegou a pensar em desistir quando conquistou a faixa laranja, mas recebeu o incentivo da mãe para continuar.

“Não realizar esse sonho em vida acho que foi um gás para poder continuar. Muitas vezes, quando pensei em parar, tive ela como algo que me puxava de novo para o esporte. Meus pais, juntamente com minha família inteira, foram as pessoas que mais me incentivaram”, recordou.

Reconhecimento também na escola

Além dos resultados no karatê, Manoel também se destacou em uma iniciativa educacional. Ele venceu a primeira edição do Desafio Repórter Sentinelas do Amanhã, promovido pelo CBMMT em parceria com a Secretaria de Estado de Educação (Seduc).

O projeto incentiva estudantes da rede pública estadual a produzir vídeos sobre preservação ambiental e prevenção de incêndios florestais. Os trabalhos selecionados são premiados com tablets, e professores e orientadores dos alunos vencedores também recebem reconhecimento.

Manoel conheceu a iniciativa no último dia de inscrição e decidiu participar ao lado de um colega. Os dois elaboraram um roteiro sobre queimadas, utilizando humor e efeitos sonoros para chamar a atenção do público.

“Eu me juntei com mais um amigo e montamos um roteiro pensando na denúncia das queimadas. Trouxemos isso de um jeito divertido para chamar atenção para esse problema. Misturei humor com efeitos sonoros para prender a atenção para esse problema real e deu certo”, concluiu.