O desastre resultou no resgate de duas pessoas, sendo uma delas em estado grave, enquanto vários veículos foram tragados pelo colapso da estrutura. Mergulhadores, enfrentando uma temperatura de 9ºC na água, lutam contra o tempo para localizar possíveis sobreviventes, cientes do risco iminente de hipotermia. O incidente ocorreu em Baltimore, estado de Maryland.
Uma ponte na cidade de Baltimore, Maryland, nos Estados Unidos, entrou em colapso após ser atingida por um navio cargueiro durante a madrugada desta terça-feira (26), capturado por uma câmera de monitoramento. Bombeiros relataram que mergulhadores estão em busca de pelo menos sete pessoas ainda desaparecidas no rio. Embora informações iniciais sugerissem até 20 desaparecidos, as autoridades afirmam que ainda não têm um número exato de pessoas na água.
Autoridades confirmaram que um número indeterminado de veículos trafegava pela Ponte Francis Scott Key no momento do incidente, incluindo pelo menos um caminhão de grande porte. Além disso, trabalhadores realizavam manutenção na estrutura durante a madrugada, quando ocorreu a colisão.
As equipes de resgate estão em uma corrida contra o tempo, enfrentando temperaturas extremamente baixas em Baltimore, que atingiram cerca de -1ºC durante a madrugada, conforme relatório da CNN. A água do rio, com aproximadamente 9ºC, apresenta riscos de hipotermia, dependendo da exposição do indivíduo, além de ter profundidades de até 15 metros e correntezas fortes.
Os bombeiros estão utilizando drones equipados com câmeras infravermelhas e sonares para auxiliar nas buscas.
De acordo com o jornal “The New York Times”, o navio envolvido no acidente é um porta-contêiner com bandeira de Singapura, com destino ao Sri Lanka. O navio, denominado Dali, possui 300 metros de comprimento e 48 metros de largura, conforme informações do site MarineTraffic. Operado pela empresa Synergy e a serviço da companhia dinamarquesa Maersk, não houve feridos entre os membros da tripulação na colisão, conforme relato da CNN.
Para facilitar as operações de resgate, a Autoridade de Transporte de Maryland bloqueou todas as vias na região da Ponte Francis Scott Key, uma via crucial entre dois pontos da cidade que atravessa o Rio Patapsco. Além disso, o tráfego naval no porto de Baltimore foi suspenso, sem previsão de retomada, e a agência responsável pela aviação nos EUA impôs restrições ao espaço aéreo, solicitando que drones particulares evitem a área.
O governador de Maryland, Wes Moore, declarou estado de emergência, enquanto o secretário de Transporte dos EUA, Pete Buttigieg, está em contato com o governador e o prefeito de Baltimore, Brandon M. Scott.
Embora o FBI e o secretário nacional de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, tenham descartado indícios de ato terrorista no incidente, assim como a possibilidade de ter sido intencional, a rede de TV ABC News relatou que o navio perdeu propulsão durante a manobra para deixar o porto.