Modalidade é a que mais trouxe medalhas para o Brasil na história
No último dia de competições do judô nos Jogos Olímpicos de Paris, o Brasil garantiu sua quarta medalha na modalidade, com uma emocionante vitória sobre a Itália por 4 a 3 na disputa pelo bronze por equipes. A conquista foi um marco para o país, reforçando o judô como um dos esportes mais bem-sucedidos na história olímpica brasileira.
A equipe brasileira foi composta por Larissa Pimenta, Rafaela Silva, Ketleyn Quadros, Beatriz Souza, Daniel Cargnin, Willian Lima, Rafael Macedo, Guilherme Schmidt, Leonardo Gonçalves e Rafael Silva. Em cada etapa, seis judocas (três homens e três mulheres) eram selecionados para competir, com um possível combate desempate para definir o vencedor.
O caminho para o bronze começou com uma vitória por 4 a 2 sobre o Cazaquistão nas oitavas de final, com triunfos de Rafaela Silva, Ketleyn Quadros, Beatriz Souza e Leonardo Gonçalves. Nas quartas de final, o Brasil enfrentou a Alemanha em lutas acirradas, mas acabou derrotado por 4 a 3 após uma luta extra. Para seguir na busca pelo pódio, os brasileiros enfrentaram a Sérvia e venceram por 4 a 1, com vitórias de Ketleyn Quadros, Rafael Macedo, Rafael Silva e Rafaela Silva.
Na disputa direta pelo bronze contra a Itália, Rafael Macedo abriu o placar para o Brasil ao vencer Christian Parlati. Beatriz Souza ampliou a vantagem ao derrotar Asya Tavano, mas Leonardo Gonçalves foi superado por Gennaro Pirelli no golden score. Rafaela Silva venceu Veronica Toniolo por ippon, colocando o Brasil em uma posição confortável de 3 a 1. No entanto, Willian Lima e Ketleyn Quadros foram derrotados por Manuel Lombardo e Savita Russo, respectivamente, empatando a disputa em 3 a 3.
O desempate veio na luta extra, determinada por sorteio, onde Rafaela Silva enfrentou novamente Veronica Toniolo. Em uma atuação decisiva, Rafaela aplicou um waza-ari logo no início, que foi confirmado pela arbitragem, garantindo a vitória brasileira e o bronze por equipes.
Essa medalha coroou a melhor campanha do judô brasileiro em Jogos Olímpicos, com quatro pódios: além da medalha por equipes, Beatriz Souza conquistou ouro na categoria acima de 78 kg, Willian Lima levou a prata na categoria até 66 kg, e Larissa Pimenta conquistou o bronze na categoria até 52 kg. Com um total de 28 medalhas olímpicas, o judô permanece como o carro-chefe do Brasil em edições olímpicas.